Desde un punto de vista geológico se puede decir que las montañas no son montañas, y que los bosques no son bosques, ni que los suelos son suelos. Se puede decir que toda la geografía nuestra es un sistema de captación del agua, una especie de canalizador de aguas lluvias: el agua cae a las montañas, se filtra en el suelo, llega a las quebradas, luego a los ríos y luego a los mares. Toda nuestra geografía es un sistema de captación natural que tienen los territorios para abastecerse de agua.

Por esta razón se debe poner atención a la manera como está el sistema de captación de aguas de los territorios. Según Édgar Vélez, “el sistema natural de captación de aguas del país está alterado y está permitiendo que las fuertes lluvias causen grandes estragos”. Para este investigador del área de Calidad Ambiental de CORANTIOQUIA, debemos analizar cómo se siembra, cómo hacer el diseño de cultivos, como manejar las vertientes, etc. y repensar la forma como usamos nuestros suelos para que así genere menos efectos negativos en nuestra geografía.

Tengamos cuidado

El sistema de captación de un bosque es casi perfecto, porque hay plantas de diferentes tamaños, con sistemas radiculares a diferentes profundidades, parados dentro de la geografía en diferentes formas. Para Édgar éste es un desorden lógico hasta “lo más de bonito”. Así, generalmente el agua que baja de los bosques no desarrolla grandes borrascas; la cuenca no deja de crecer, pero su impacto es más previsible.

Recientemente, en los barrios Villa Lía y San Javier, del municipio de Itagüí, alrededor de 60 viviendas se vieron afectadas por el desbordamiento de la quebrada La María. En Envigado, así mismo, la quebrada La Seca se desbordó en el sector El Trianón, causando daños también a viviendas. Casos como estos ocurren a diario en nuestros territorios. “Cuando ocurren desastres naturales, como desbordamientos de quebradas o incluso derrumbes, se nota que hay problemas en el sistema de captación porque el agua que cae de las lluvias no es filtrada por los suelos”, cuenta Édgar. Son varias las razones: no hay cultivos adecuados para la conservación de los suelos, no hay suficientes contenidos de materia orgánica, o no hay un diseño de plantación de bosques.

Es habitual que la gente no asuma que una montaña es el sistema natural de captación de aguas de una cuenca. Por eso una pregunta constantemente para un geólogo es “¿cómo tengo que garantizar que llegue agua permanente a la cuenca en menores velocidades para que no propicie desastres?” Las respuestas están en el diseño de cultivos o plantaciones de árboles u otro tipo de coberturas vegetales que favorezcan la velocidad del agua por las vertientes.

Una solución: las áreas protegidas

No solo hay que pensar las áreas de captación como un riesgo latente. También cumplen una función ecológica. En el caso, por ejemplo, de las áreas protegidas en el país su función es garantizar la provisión de bienes y servicios ambientales para toda la población. Dentro de esos bienes y servicios está garantizar la provisión de agua para consumo humano.

En el caso de la jurisdicción de Corantioquia, todas las áreas protegidas que son de alta montaña son las zonas de captación de agua de acueductos veredales, de municipios, o de tomas de agua individual de casas en el campo. El biólogo Saulo Hoyos cuenta que “en un 80 ó 90% del agua potable, al menos para pueblos que quedan en zonas de ladera o en zonas altas, provienen de áreas protegidas que garantizan esa provisión de agua porque son áreas de recarga y donde hay una elevada captación”.

En los proyectos de conservación de suelos que maneja la Corporación los funcionarios se han tenido que comprometer mucho más en los sistemas de captación naturales que tienen los territorios donde se ha trabajado. Ya se hace necesario que antes de trabajar en un territorio se tenga que empezar a mirar cómo está sembrado y cultivado para empezar así a dar nuevas orientaciones al propietario para que, además de realizar sus actividades, también contribuya a conservar mejor el suelo. Para Édgar Vélez “eso nos permite que haya que empezar a diseñar modelos culturales de establecimientos de plantaciones para permitir una adecuada captación del agua que está cayendo sobre nuestros territorios”.